Espécies mais aparentadas entre si do que com quaisquer outras formam um gênero.
O maracajá ou gato-do-mato, encontrado em toadas as florestas do Brasil , pertence á espécie denominada Leopardus wiedii; a nossa jaguatirica, o maior entre os pequenos felinos silvestres brasileiros, pertence á espécie Leopardus pardalis; e o gato-do-mato-pequeno, o menor dos pequenos felinos silvestres brasileiro pertence a espécie Leopardus tigrinus.
Todos esses animais pertencem a espécies diferentes, por que não são capazes de cruzar-se entre si gerando descendentes férteis. O conjunto das espécies mais aparentadas entre si do que com quaisquer outra forma um gênero. Por isso, maracajás, jaguatiricas e gatos-do-mato-pequenos pertencem ao mesmo gênero: Leopardus.
Da mesma maneira, leões (espécies: Panthera leo),tigres ( espécie: Panthera tigris) e onças-pintadas (espécie: Panthera onca) são exemplos de animais que pertencem a diferentes espécies, mas ao mesmo gênero: Panthera.
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